Agro-ecologie

Bij Ferme NeElke doen we aan ecologische landbouw waarbij we momenteel 42 hectare natuurlijke graslanden beheren met onze dieren. Hiervoor werken we samen met partners (ANB, Natuurpunt & gemeente Zoersel) die landbouw en natuur willen samenbrengen. Zo verarmen we gebieden in beheer om de biodiversiteit te verhogen door maaibeheer en begrazing. De dieren die we hiervoor gebruiken zijn oude autochtone Kempense dierenrassen, eeuwenlang geselecteerd en vermeerderd om op onze arme kempengrond maximaal te renderen i.f.v. melk en vlees. Zo hebben we de Kempische roodbonte koe, het Kempens heideschaap, de Kempense geit en het Kempens hoen.

Dieren hebben onmiskenbaar hun plaats in landschapsbeheer en het ecosysteem, daardoor dus ook vlees. De globale werkwijze waarop vlees geproduceerd wordt kan in onze maatschappij zeker in vraag gesteld worden qua dierenwelzijn & ecologische voetafdruk. Wij pleiten voor minder vleesconsumptie met optimaal dierenwelzijn en functioneel ingebed in landschapsbeheer. Tevens willen we het eerlijke verhaal brengen van het mooie en liefdevol gehouden dier waarvan het leven eindig is, zo waardig mogelijk.

Bij het boeren proberen we ons fossiele brandstofverbruik te beperken tot het minimum. Dit door de voedselkilometers te beperken (korte keten) en onze dieren te laten grazen binnen een wandel- en fietsbare periferie.

We mijden het gebruik van grondwater door voornamelijk opvang van regenwater. Er werden regenwaterputten gestoken en de mestputten van de oude hoeve werden omgeschakeld naar regenwateropvang. De mooie grote zwemvijver dient niet enkel ter vertier en verkoeling maar fungeert ook als waterbassin dat door zijn openheid en groene filter de biodiversiteit enorm verhoogd.

In samenwerking met het Regionaal Landschap de Voorkempen werden er grote autochtone aanplantingen gedaan van bomen en hagen. Een fruitboomgaard, hakhoutstroken, gemengde doornhagen en inheemse bomen. Deze hebben meerdere functies: ze bieden schaduw, zorgen voor extra voeding via de takken en bladeren voor de dieren aangezien ze mineralen dieper vanuit de bodem halen. Tevens verhogen ze de biodiversiteit.